В. Симонов

ЛЕСНОЙ ДЕСАНТ

(ИЗ КНИГИ «КАК ВЕРТОЛЕТ ПОЛЕ ПОЛОЛ»)

Наступила жара. Трава поникла. По соснам в лесу желтая смола течет, под ногами сухая хвоя шуршит.

Кондраткин отец стал опасаться пожара.

С утра до вечера он пропадал в лесу, обходил свой участок.

Каждый день над деревней пролетал патрульный самолет, летчики через звукоусилительную установку объявляли: «Граждане, берегите лес от пожаров!» Самолет удалялся, в воздухе таяли, звучали слова: берегите лес...

А как-то перед рассветом в Сергунькину избу постучал Кондраткин отец:

—    Вставайте, лес горит!

Отец Сергуньки схватил топор, кинулся на улицу. Мать взяла ведро, побежала следом. На пороге задержалась, приказала Сергуньке:

—    Из дому ни ногой!

Все побежали тушить пожар, а он, Сергунька, сиди сложа руки и жди, когда потушат. Может, без него не потушат. Сергунька тоже побежал.

В лесу полыхало пламя. Косматый дым стелился по вершинам сосен.

Мужчины рубили просеки, женщины, став цепочкой, передавали от реки ведра с водой.

С пронзительным воем примчалась пожарная машина...

Дедушка Ерофей пытался оттащить срубленную сосну. Ему помогали Кондратка и Ромашка. У Кондратки был черный от сажи нос, а Ромашка весь перепачкался в смоле. Сергунька ухватился за ветку, мальчики поднатужились, дедушка Ерофей крякнул, и сосна медленно поползла в сторону от пожара.

А ветер крепчал. Пламя рвалось к деревне. С треском обрушилась елка. На Сергуньку дохнуло жаром. Сергунька зажмурился. Дедушка Ерофей поспешил к Сергуньке на выручку. Перед ним упала еще одна елка. Дедушка Ерофей заметался.

—    Зови мужиков,— велел он Кондратке.

Кондратка помчался сломя голову.

В это время над лесом загудели моторы. Из облаков вынырнул светло-желтый с красной полосой вдоль фюзеляжа гидросамолет. Он сделал над пожаром круг, отыскивая самое опасное место, и сбросил в ревущее пламя химические бомбы.

Раздались взрывы. Гидросамолет снизился и раскрыл поплавки. Из поплавков хлынула вода.

В лесу зашипели, забулькали фонтаны белого пара. Пламя поубавилось.

Гидросамолет полетел к реке. Кондратка видел, как он опустился на воду, пробежался и снова взлетел.

—    Воду набирал,— понял Кондратка.

Пока гидросамолет летал над водой, к пожару подоспел вертолет. С вертолета начали выпрыгивать парашютисты.

—    Ура,— закричали деревенские,— подмога!

Летчики заметили Сергуньку. Вертолет полетел к нему и неподвижно повис. По длинным веревкам на землю один за другим соскользнули три десантника.

Рослый, широкоплечий десантник в защитном шлеме с маской очутился возле Сергуньки. За спиной десантника висел ранец-огнетушитель.

—    Держись ближе ко мне! — глухим от маски голосом приказал десантник Сергуньке. Направив шланг огнетушителя на полыхающую елку» десантник потушил ее сильной струей пены. Огонь начал отступать.

Вытирая пот, дедушка Ерофей говорил:

—    Сдается пожар... мухи-перец! А бывало, жег подчистую, помню, лет тридцать назад.