Подмаренник был ещё совсем маленький: у него был тоненький стебелёк и узенькие листики тремя этажами.

Ему ещё долго нужно было расти, чтобы стать большим и расцвести. И он ещё не знал, какие у него будут цветы.

— Прилетишь ко мне, когда я расцвету? — спросил он пёструю мушку. — У меня будут большие, большие цветы жёлтым шариком, как у купавки.

— Не сочиняй! — сказала пёстрая мушка, — я-то знаю, какие у тебя будут цветы: меньше моей головы и беленькие.

— Нет, не такие! Нет, большие! — сказал подмаренник и заплакал. Но когда он увидел хорошенькую белую бабочку, он стал опять придумывать:

— Знаешь, какие у меня будут цветы? Большие, большие, голубые, колпачками, как у колокольчика. Прилетишь тогда ко мне?

— Не сочиняй! — сказала белая бабочка, — я-то знаю, какие у тебя будут цветы: меньше моего глаза и беленькие.

— Нет, не такие! Нет, большие! — сказал подмаренник и заплакал.

Он плакал, пока не пошёл дождь. А после дождя он познакомился с дождевой каплей и рассказал ей о своём горе.

— Я хочу, чтобы у меня были большие красивые цветы. Я хочу, чтобы их всем было видно. Я хочу, чтобы ко мне все прилетали. Ну, на что мне цветочки меньше мушкиной головки, меньше бабочкиного глаза?

— Успокойся, — сказала дождевая капля. — Видишь это круглое облачко? Я раньше жила в таком же облачке. И знаешь, ведь оно всё из капелек, из таких малюсеньких капелек, что их и не видно. А смотри, какое облачко! Уж его-то видят все. Может, и у тебя будет так же: цветочки-то будут маленькие, а зато их будет много.

— Да, очень, очень много, — сказал подмаренник и развеселился.

И больше он уже не думал о своих цветах.

А когда он вырос совсем большим и расцвёл, то вспомнил дождевую каплю. Вспомнил потому, что у него было так много малюсеньких цветочков, и они так густо сидели на стебельках, что все вместе походили на маленькое облако. И к этому облаку со всех концов лужайки летели мушки и жучки.

— Каким я раньше был дурачком, — говорил подмаренник, — ну, зачем мне были нужны большие цветы?