Главная часть компаса — магнитная стрелка, которая вращается на острие. Остриё укреплено на середине дна круглой коробочки. На дне коробочки лежит кружок, на котором обозначены стороны горизонта. Сверху коробочка закрыта стеклом, чтобы внутренность не пылилась. Стрелка всегда смотрит одним концом на север, а другим на юг. С компасом нельзя заблудиться ни в лесу, ни на море.