Краевед из Николаевска Валерий Осьмаков завершил 18-летний труд, подготовив к изданию двухтомник «О героях былых времён» — первую в истории региона книгу, посвящённую участникам Крымской, Русско-японской и Первой мировой войн из Заволжья. Уникальное исследование, собранное по крупицам из архивов и семейных реликвий, раскрывает судьбы десятков волгоградцев, награждённых Георгиевскими крестами.

Как рождалась книга

Валерий, строитель по профессии и краевед по призванию, начал поиски в 2007 году, случайно обнаружив в интернете упоминание о полном георгиевском кавалере из Николаевской слободы.
– Тогда я подумал: почему о казаках-героях знают все, а о наших земляках — молчок? — вспоминает автор. – Стал копать архивы Москвы, Петербурга, Астрахани. Имена в списках наград были, а вот мест рождения — нет. Представьте: 500 тысяч Ивановых Иванов Ивановичей, и среди них нужно найти того самого из Николаевска.

Помогали форумы энтузиастов, потомки героев и даже случайные люди, приносившие пожелтевшие фото.
– Один мужчина отдал снимок времён Первой мировой со словами: «Детям не надо, всё равно выбросят». Позже я нашёл всю биографию его прадеда — пулемётчика, награждённого двумя крестами.

Сенсации и драмы прошлого

Среди сотен историй — судьба Михаила Сизоненко, георгиевского кавалера, который после войны устроил драку в кабаке. Когда полицмейстер узнал, кого арестовали, под гимн «Боже, Царя храни!» выпустили героя на свободу.
– Таких деталей нет в учебниках, — говорит Осьмаков. — Это живая история, которую я собирал из писем, наградных листов и даже обрывков газет.

Книга как мост между поколениями

Издание, тираж которого пока ограничен 300 экземплярами, поддержали спонсоры: московский промышленник Александр Колесов, аграрий Владимир Струк и другие. Часть книг отправят военным в зону СВО — чтобы бойцы знали, чьими потомками они являются.
– Директор Камышинского музея уже запросил презентацию, — делится Валерий. — А учёный из РАН Андрей Хренков назвал работу «прорывом в региональной историографии».

Почему это важно?

– В Заволжье такие исследования не проводились никогда, — подчёркивает автор. — Без этой книги имена героев канули бы в лету.

Сейчас Валерий готовит вторую часть трилогии, а мечтает — о цифровом архиве, где каждый сможет найти своего предка.
– Когда держишь в руках подкову, которой 200 лет, понимаешь: время не властно над памятью. Надеюсь, моя книга зажжёт искру интереса у молодёжи.

Презентация «О героях былых времён» пройдёт в мае 2025 года. Читатели смогут узнать о подвигах земляков, чьи портреты ещё вчера пылились в забытых альбомах.