Царицынский уезд (Настоящее описание Царицынского уезда составлено членом Саратовской ученой архивной Комиссии С. А. Щегловым в 1890—1897 годах.) составляет южную, выдавшуюся полосой по правому берегу Волги, оконечность Саратовской губернии, лежащую между 48°,27' и 40°,58' северной широты, 13°,47' и 14°,56' восточной долготы от Пулкова. Царицынский уезд занимает по пространству 5-е место в ряду других уездов губернии. По данным Центрального Статистического Комитета площадь его равняется 6091,7 квадрат. верст. или 125,9 квадрат. милям, по Стрельбицкому — 6795,3 квадрат. верст. или 707,875 3/4 десятин., а по измерению Швейцера 5803 квадрат. верст. А. Раевский (Журнал «Дело», мартовская книжка 1873 г.: «Очерк Саратовской губернии») исчисляет площадь Царицынского уезда в 718,435 десятин; в этом числе считается пашни — 33,818 десятин, степи — 236,725 десятин, под покосами — 67,970 десятин, лесу крупного и дровяного — 19,356 десятин, кустарника — 558 десятин, тоже с покосами — 6336 десятин, солонцев — 41,087 десятин, под селениями — 1629 десятин и неудобной —280,956 десятин. Разница в исчислении поверхности происходит от того, что границы этого уезда изменилась, например: на картах Ильина и военно-топографической генерального штаба (1889 г.) в составе Царицынского уезда показаны селения — Таловка и Николаевка, тогда, как теперь они принадлежат к Камышинскому уезду (По сообщению Саратовской губернской чертежной, от 24 июня 1900 года, № 1861, оказалось, что в архиве чертежной сведений о количестве удобных и неудобных земель с подразделением на качество угодий в современном их состоянии по уездам Саратовской губернии, по данным межевого архива Губернской чертежной не может быть доставлено, так как большинство имеющихся на хранении в архиве планов составлены в 1840-х годах, а некоторые даже во время генерального межевания, производившегося в конце ХVIII и начале XIX столетий. — А. Минх.).

Фигура площади уезда представляет вытянутую узкую полосу несколько расширяющуюся по средине и протянувшуюся между Волгой и областью Войска Донского; она представляется как бы придаточной частью Саратовской губернии. Границы уезда составляют: с северо-востока — Камышинский уезд, с юго-востока — река Волга, с юга — Калмыцкая степь, Черноярского уезда, Астраханской губернии и с запада — область Войска Донского. Протяжение уезда с севера на юг — около 160 верст и наибольшая ширина его от Волги к Дону, с востока на запад — около 65 верст. Уездный город Царицын лежит на Волге, в самом южном конце уезда, верстах в 20 от Астраханской границы, так что самая дальняя северная окраина уезда лежит от нею около 150 верст. [1101]

Царицынский уезд принадлежит к тому степному поясу, который, начинаясь в Азии, тянется по южной части Европейской России и входит в Западную Европу Придунайскими и Венгерскими «пустами». В сельскохозяйственном отношении уезд принадлежит к полосе степного хозяйства, скотоводства и красных хлебов; лесу здесь мало, также и воды.

Восточная окраина уезда, прилегающая к р. Волге. принадлежит к ее бассейну, а остальная часть уезда, имеющая склон на запад, принадлежит к бассейну реки Дона и его притока реки Иловли. Возвышенный водораздел, отделяющий бассейны Дона и Волги, тянется ближе к последней, с северо-востока на юго-запад, с небольшими отклонениями к западу, и поднимается, начиная от границы Камышинского уезда, в своем протяжении, на: 722 фута (гора Венцы), 591, 587, 455, 425, 474 (при истоках Нижней Пичуги), 496 (при северных истоках Мокрой Мечетки), 444, 467 и 427 (близ кол. Сарепты) англ. футов над уровнем Черного моря, по военно-топографической карте генерального штаба (изд. 1889 года).

Волга составляет восточную границу Царицынского уезда и отделяет его от Царевского, Астраханской губ., на протяжении около 160 верст; на этом пространстве, в Царицынском уезде, имеются следующие судовые пристани: Дубовка, Царицын и Сарепта и несколько других второстепенных, куда пристают только купеческие пароходы. В пределах Царицынского уезда Волга имеет от 2 до 8 верст ширины, при глубине до 15 сажень; во время же весеннего половодья она разливается гораздо шире, доходя у истока рукава Ахтубы, в луговую сторону, от 25 до 35 верст. По Волге часто встречаются большие препятствия судоходству: на ней много мелей и перекатов, которые с каждым годом увеличиваются. Дно реки преимущественно песчаное; течением воды песок постоянно переносится с места на место, почему дно крайне изменчиво, и на всем протяжении реки постоянно образуются отмели, который иногда, в продолжении одного лета, снова размываются водою, так что там, где недавно образовалась мель делается омут, а где прежде было глубокое место — появляется мель. Эта изменчивость дна Волги затрудняет даже самых опытных лоцманов (Список населенн. мест, А. Артемьева. 1862 г. и Сарат. Губ. Ведом. 1893 г. № 31). В Царицынском уезде более значительные и постоянные мели находятся: между селами Караваинкой и Балыклеем — Балыклейский перекат и против колонии Сарепты — Сарпинский, почти соединяющийся с Татьяновским, лежащим в Астраханской губ., против почтовой станции Татьянки; здесь глубина воды, в меженную пору, не достигает и 8¹/₂ футов (Спис. нас. мест. А. Артемьева. 1862 г.). На Волге много островов; некоторые из них покрыты тальником и другими, любящими воду, кустарниками и деревьями, но большая часть состоит из голого песка и не постоянно [1102] держатся на одном месте и одной величине, потому что размываются весенними половодьями (А. Артемьев. 1862 г.). В пределах Царицынского уезда постоянные острова на Волге находятся: большой остров против с. Караваинки, меньшие — против с. Балыклея, против с. Песковатки, между посадом Дубовкой и пичужинской казачьей станицей, 2 острова против устья р. Нижней Пичуги (один из них немного северней), остров против д. Акатовки, большой Сарпинский остров против с. Отрады и 2 острова против кол. Сарепты при устье р. Сарпы; последние три острова покрыты лесом. Сарпинский остров имеет в окружности до 40 верст, на нем есть лес, покосы, несколько протоков и озер, изобилующих рыбой; имеется несколько хуторов. Места переправ через Волгу, в уезде, устроены: 1) из с. Караваинки в с. Быковы Хутора (Астраханской губ.), известные производством лучших арбузов, называемых в продаже "Камышинскими"; 2) из станицы Александровской в Тарновую Балку; 3) из с. Пролейки в селения — Пролейку, Астраханской губ., Бирючью и Калмыцкую балки; 4) из с. Водяного в Водяное, Астраханской губерн.; 5) из посада Дубовки в с. Рахинку; 6) из станицы Пичужинской в селения Погромные; 7) от хутора Мечетки, на почтовом тракте в г. Царев, Астраханской губернии, и 8) из г. Царицына в г. Царев. Перевозы эти совершаются на досчанниках, паромах и косных лодках. Во время весеннего половодья перевоза па этих судах между Царицыном и Царевым не бывает, так как вся Ахтубинская долина бывает залита водою. В пределах Царицынского уезда, по правую сторону Волги, стоят довольно высокие горы, по левую же сторону расстилается низменный луговой берег. Местами горы на правом берегу раздвигаются, и между ними открывается ряд холмов. Местами береговые горы представляют будто развалины какого либо старинного укрепления. Серая глина, песок и известь лежат в крутых обрывах правильными толстыми слоями. На Волге бывают сильные бури, подымающие большие волны (Саратовск. Губ. Вед. 1893 г. № 31). Волга служит кормилицей прибрежного населения и удобным путем для сбыта произведений сельского хозяйства и земледелия и доставляет заработок промышленникам, рыболовам и торговцам. Рыболовство на Волге, в пределах Царицынского уезда, с каждым годом падает; в 1879 г. считалось лиц, занимающихся рыбной ловлей, с комерческой целью: в г. Царицыне — 140 человек, в уезде (кроме посада Дубовки) — 530; в том же году было выловлено рыбы до 12000 пудов: она вывозится большею частью в Москву и Петербург. Ловится в Волге красная и частиковая рыба: осетр, белуга, севрюга, белорыбинца, сом, стерлядь, лещ, судак, сазан, сельдь, берш, щука, жерих, головль, чехонь, окунь. Начало упадка рыболовства идет с установления в низовьях Волги усовершенствованного способа рыбного лова [1103] богатыми фирмами Базилевского и других: они вылавливают всю красную рыбу раньше, чем она попадет в Царицынский уезд. Если бы были установлены правила рыболовства как на Урале, то население верхнего и среднего течения Волги много бы выиграло. Теперь в Волге не попадается уже таких крупных рыб, как лет 20 тому назад, и если поймают выше Царицына белугу более 10 пудов весом, то об этом пишут везде в газетах, как о чуде.

В Царицынском уезде впадают в Волгу незначительный речки: Балыклей (самая большая, длиною около 50 верст), с своим притоком — Голая; Пролейка; Оленье; Песковатка; Дубовка, впадающая в Волгу в посаде Дубовке и раздедяющая его на 2 части; Печуга или Пичуга Верхняя, впадает в Волгу при казачьей стапнце Пичужинской; Пичуга Нижняя; Мечетка Сухая или Верхняя; Мечетка Мокрая или Нижняя впадает в Boлгу между деревнями Спартанкой и Журковкой; Царица, впадает в Волгу в г. Царицыне, разделяя его на 2 части; Сарпа, впадающая близ колонии Сарепты. Все эти речки (кроме Сарпы) вытекают из восточного склона приволжских возвышенностей, не велики, но на них много водяных мельниц. Кроме перечисленных речек, в юго-западной части Царицынского уезда берут начало речки, текущие в Дон: Червленая, идущая от деревни Ивановки, Отрадинской волости, к западу и северо-западу по границе уезда до впадения в нее справа речки Песчаной, где поворачивает в область Войска Донского и впадает в Дон, под названием Карповки. Выше, в этой же части уезда, берут начало балка Яблоновая приток Карповки и речка Разсошка, впадающая близ слоб. Карповки (в Донском Войске) в речку Карповку, здесь же вершины притоков Разсошки — балок Дубовой и Поповой. Севернее из западного склона приволжских возвышенностей, берет начало речка Тишанка, с правым притоком — Лозная (или Лазная), впадающая в Дон выше Качалинскоий станицы. Важное значение для северо-западной части Царицынского уезда имеет приток Дона — река Иловля, входящая в его пределы у села Рыбинки, Саламатинской волости, Камышинского уезда, и текущая на юго-запад к границе области Донского Войска; протяжение ее в северо-западной части уезда около 62 верст, причем притоки ее орошают довольно значительное пространство этой части уезда. В Иловлю впадают с левой стороны: Березовая, Байденка, Зензеватка с притоками Ягодная и Крутик; Котлобань, Бардашинка с притоком Озаршиковка; Большая Караечевка с притоками Малой Карачаевкой и Грачевкой; Бердия с притоками Бердейкой и Ольховкой слева и Погожей справа. В Иловлю впадают с правой стороны: Ольховая с притоком Разсыпной; Тишанка с притоками Дмитриевкой; Меловая и Казачий. Озер в уезде мало, они расположены при р. Иловле и незначительны. Перечисленные [1104] речки имеют значение для населения, как двигатели водяных мельниц. Река Иловля, ширина которой от 5 до 18 сажен, а глубина до 1 сажени, только в Царицынском уезде сохранила по берегам своим перелески, тогда как в Камышинском уезде, где она берет начало, берега ее, выше с. Саламатина, обнажены. Иловля считается в Царицынском уезде многоводной и обильной рыбой: сом, сазан, судак, карась, щука, лещ, линь, идут на местное потребление населения; в реке также много раков. Притоки Волги и Иловли летом местами пересыхают, но жители прибегают к запрудам, чтобы накопить воду; весною же многие из них очень бурливы. Вообще вода всех речек Царицынского уезда хороша и годна для употребления. Близ колонии Сарепты находятся минеральные источники Гезундбрун и Шенбрун (Екатерининские источники тож), ныне запущенные, о которых скажем ниже.

Окрестности р. Иловли, частию лесистые и теперь, вероятно были в древности богаты большими лесами; но уезд вообще, в настоящее время, можно считать безлесным, так как ничтожные, по отношению к пространству уезда, лесные поросли встречаются только по берегам Волги, Иловли и по некоторым балкам, но было время когда здесь, в тех же местах, росли дремучие леса: недавно еще видны были всюду по берегам Волги и Иловли пни огромных дубов. Самая же средина уезда представляет голую солончаковую степь, где не встретишь ни кустика.

Горы пролегают в Царицынском уезде собственно по берегу Волги. Они составляют отрасль той ветви Уральского хребта, которая пересекает Волгу у Самарской луки и затем холмится па северо-запад к Оке и на юг вдоль течения Волги. Средняя высота этих гор от 15 до 35 сажен над уровнем реки, но местами являются возвышенности, достигающие до 85 сажен, обыкновенно это обнаженные шатровидные пункты, которые у местных жителей носят название - "шиханов" или "бугров". В Царицынском уезде волжский горный кряж на севере, проходит в значительном расстоянии от Волги, именно, от с. Таловки, Камышинского уезда, вблизи села Липовки; к самому же берегу он выступает у с.с. Пролейки и Водяного; за Царицыном кряж, понижаясь более и более, превращается в незначительные холмы, уходящие в степи Астраханской губернии. Горы приволжские, по их внутреннему строению, принадлежат к породам осадочным, намывным. Несомненно, что нынешняя Астраханская губерния, с ее солончаково-песчаными степями, как и Царицынский уезд, составляли морское дно, осушенное и поднятое, может быть, в эпоху рождения Кавказского хребта. Геолог сэр Р. И. Мурчисон признает, что Арало-Каспийское море некогда простиралось до устья р. Камы. Пребывание здешнего края под водою доказывается уже тем, что приволжские горы состоят из попеременно идущих слоев [1105] песку, хряща и глины с гипсовыми жилами, а иногда известняком, и заключают, в себе окаменелости раковин, белемниты, аммониты и другие остатки морских животных допотопного мира (Список населенных мест Саратовской губ., А. Артемьева; 1862 года). В конце весны 1892 года близ г. Царицына, при деревне Елшанке, в 215 саженях от обрыва реки Волги, и каменоломнях, на глубине 11 четвертей от поверхности почвы, производишим работы каменщиком, был разбить на две половины камень и в нем оказалась окаменелая рыба, разломившаяся вместе с камнем (Эти половины переданы Саратовским Губернатором Князем Б. Б. Мещерским: одна в Саратов, ученую Архивную Комиссию, другая — в Саратовский Радищевский музей.). Каменоломня, в которой сделана эта находка, расположена на высоте 17 сажен над уровнем реки. Как камень, так и окружающая его масса, состоят из песчаника и лишь верхниии слой, в один аршин толщиною, представляет незначительную примесь глины. Эта окаменелая рыба, вероятно остаток юрской или меловой системы, той эры, которой геологией усвоено название Мезозойской: это предположение основывается на том, что существование окаменелой рыбы на 17 саженях над уровнем реки, где была она найдена, можно объяснить лишь тем, что она могла остаться на такой высоте лишь в то время, когда эта местность была покрыта в мезозойскую эру морем. Ichtiolit (окаменелая рыба) этот, по подразделению Агасспса, можно отнести к разряду Ctenoidei — костистых колючеперых рыб, по Квенштедту, к Teleostei — костистых рыб, по породе к представителям рода Perca. Древность этой рыбы очень велика, ей — более 100 веков, и во время существования ее не было еще на земле человека. (Каталог музея Саратов. учен. Архивн. Комиссии, изд. 1893 г., стр. 13, 14 и 15).

Гор, состоящих из сплошных масс твердых каменных пород, в Волжском береге нет, но встречаются значительный пространства, занятые сплошным мелом и опокою. В Царицынском уезде замечательна местность, где стоит село Караваинка: здесь, на протяжении 20 верст слишком, нижняя часть берега Волги, в разлив понимаемая водою, усеяна различной величины камнями, имеющими преимущественно форму сплюснутых эллипсоидов, почему они и получили название "Караваев", т. е. хлебов. Это валуны, выпавшие из берегов и в течение столетий обмыты и округлены водою. Некоторые из них огромной величины: так, один каравай, разбитый на мелкие части, дал материала на вымощение взвоза у села, на пространстве, 300 квадр. сажен слишком. Караваи состоят из зеленовато-бурого песка и бесчисленного множества раковин, большею частью двустворчатых пород с примесью [1106] железной окиси, служащей цементом и окраской для этих составных частей.

Гребень Волжских гор везде имеет форму закругленную: встречающиеся на нем шиханы, как будто сделанные искусственно насыпи, точно также представляются довольно правильными выпуклостями, с легко спускающимися боками, с широкими площадками на вершине. Бока самых кряжей спускаются к подошвам постепенными отлогими скатами или волнообразно: впрочем весьма заметно, что стороны гор, обращенные к северу, гораздо круче обращенных к югу, а сторона восточная, прилегающая непосредственно к Волге, нередко и обрывиста, отчего в иных местах принимает вид скалистый. Важное влияние в этом случае, конечно, оказывает сама Волга: воды ее, во время разливов, не находя себе простора на правом берегу, естественно подмывают его. обрушивая огромные глыбы. Напору волжского разлива содействуют не мало и бурливые потоки весенних и дождевых вод, глубоко проникающих внутрь рыхлого грунта гор и образующих подземные ключи, сливающиеся в Волгу. Последствиями этих соединенных сил бывают обвалы гор, иногда в громадных размерах и повторяющиеся в иных местностях неоднократно: в 1849 г. такой обвал случился в г. Царицыне (Список населенных мест А. Артемьева, 1862 г.); 14 мая 1893 г. у с. Никольского, между Царицыным и Астраханью, был замечательный случай обвала, произошедшего на протяжении от 250 до 400 кв. сажен. с страшным грохотом, похожим на удар грома с продолжительными перекатами; падение такой громадной глыбы земли произвело на реке сильное волнение, как во время шторма, так что вследствие качки едва можно было стоять на палубе парохода (Сарат. Губ. Вед. 1893 г., № 40). Такие же обвалы ежегодно бывают в Царицынском уезде, как например: около села Отрады верстах в 10 к юго-западу ниже г. Царицына, и верстах в 5 ниже колонии Сарепты. Бывая преимущественно в половодье, обвалы случаются иногда и в меженное время. Берега, подверженные обвалам, представляют из себя крутые обрывы (яры) из мелкого песчано-глинистого грунта и без всякого "заплеска" при соединении с поверхностью Волги, т. е. берег стоймя опускается в воду. Глубина реки около таких яров всегда весьма значительна (Сарат. Губ. Ведом. 1893 г., № 12).

Бока Приволжских гор большею частью прорезаны глубокими водороинами или оврагами, образуют болеe или менее широкие и глубокие долины или ущелья, которые носят здесь названия — "буераков", и в них почти всегда встречаются небольшие но обильные водою источники, вытекающие из-под земли; поэтому буераки представляют весьма удобные места для обитания. В Царицынском уезде, где вообще и самая почва неплодородна, горы совершенно безлесны, лишь кое-где, в [1107] расщелинах держатся одинокие кусты боярышника или крушинника, а на скатах растет полынь и другие солонцеватые травы; эти то растения придают горам Царицынского уезда тот пепельный и безжизненный вид, который они сохраняют даже весною и осенью, когда все окрестные низменности одеты зеленью. (Список населенных мест А. Артемьева, 1802 г.).

В пределах Царицынского уезда встречаются следующие полезный ископаемые: по словам ученого изследователя Гмелина (1768 г.) — в Сарепте, при бурении, находили железную руду и в громадном количестве купорос. По словам Фалька — купорос имеется также около Царицына. Встречается мел от с. Солодчи до с. Каменого Брода и в верховье р. Балыклей. В слободе Александровке попадается серный колчедан. У с. Балыклея имеется белый чистый песок, особенно годный для производства искусственного цемента.

Горный кряж, проходящий вблизи с. Липовки, при истоках р. Голой (правый приток р. Балыклей), достигает (Спицов — "Общ. геологич. карта России", лист 92, стр. 1) — 591 англ. фут. над уровнем Черного моря. К северу от Липовки находится гора Венцы высотою 722 англ. фут. над уровнем Черного моря. Между речками Голой и Балыклеем, к западу от Варькина хутора, — 551 фут.; к западу от впадения р. Голой в Балыклей, к истокам р. Зензеватки (впадающей в р. Иловлю, Донского бассейна) — 587 фут.; у почтовой Саратовско-Астраханской дороги, при истоках р. Пролейки (впадающей в Волгу) — 455 фут.; к западу от с. Водяного, по правой стороне почтовой дороги, — 455 фут.; на правом берегу р. Песковатки, к северо-западу от посада Дубовки, по торговой дороге на с. Лозное в станицу Урюпино Области Войска Донского, — 425 фут.; при истоках речки Пичуги (впадающей в Волгу), к северо-западу от волостного села Ерзовка (Пичуга тож), — 471 фут.; при истоках р. Сухой Мечетки (приток Волги) — 392 фут.; к северо-западу от с. Городища, у полотна Грязе-Царицынской железн. дороги, — 496 футов. За Царицыном, горный кряж носит название Ергеней и поднимается между городом и колонией Сарептой на 407 фут, у хутopa Теплые Воды; южнее у кол. Сарепты, на запад от нее, — 427 фут. над уровнем Черного моря. Близ села Александровки (волостное село за р. Иловле) за лесом поднимается волнообразная гора, называемая — "Страшная", где крестьяне добывают камень для построек. Близ с. Чухонастовки находится гора — "Красный Куст"; вершина ее видна из посада Дубовки, отстоящего от Чухонастовки в 88 верестах по прямому направлению; на восток от села,в 2-х верстах, находится родник — "теплый", незамерзающий зимою и тогда от него исходит обильное испарение. Этот родник выбрасывает до 500 ведер воды в час. На запад от с. Романовки, в 3-х верестах, находится курган такой величины, что виден из п. Дубовки приблизительно за [1108] 80 верст; на окрестных возвышенностях встречаются меловые камни. Близ с. Ягодного, Липовской волости, в балке "Байденке" имеется множество бутового камня, употребляемого крестьянами для надворных построек. (Описание Цариц. уез., составленное уезд. полиц. Управл. 1888—1892 годах). Общая поверхность земли, как видно из вышеприведенных данных высоты некоторых пунктов уезда над уровнем моря (12 пунктов от 722 до 392 англ. футов) представляется волнистою с понижением от севера к югу, со склонами к западу и востоку, более пологими к западу и крутыми, даже обрывистыми к востоку, что показывает и течение речек. Вообще Царицынский уезд ниже всех уездов губернии. Часть уезда, именно в долине p. Иловли представляет более плоских и степных мест, нежели остальное пространство.

Малолесность и открытое положение уезда при безводности обширных солончаковых и ковыловых степей, делает край доступным для бурных ветров и непостоянной погоды и содействует весьма опасной, в нередких годах, сухости почвы и изменчивости климата.

Почва. Пo геологическому происхождению Царицынский уезд представляет отложения юрской каменноугольной третичной и после третичной систем. К отложениям юрской системы принадлежит местность близ г. Царицына у дер. Елшанки (где в 1892 г. найдена при ломке камня — окаменелая рыба); отложения эти состоят из песчаника с примесью глины. Меловые отложения, являясь господствующими в Саратовской губ., составляют часть восточной половины огромной меловой полосы, идущей от берегов Дона и Воронежа к Волге, где они представлены двумя отделами этой системы — верхним и нижним. В Царицынском уезде представлен главным образом нижний отдел этой системы. Пласты верхне-мелового отдела видны по правому берегу р. Иловли от Солодчи до Кочкарного оврага (по р. Ольчховке), а затем по Тишанке и Казачьей; далее на р. Балыклей, у сел Чухонастовки и Романовки и на левой стороне притока Балыклея — Голого, выше и ниже хутора Щепкина. Третичная система развита в Царицынском уезде, по берегу Волги. В состав отложений этой системы входят, считая сверху: 1) Белые песчаники, около 20 метров, в породах которых попадаются куски окаменелых деревьев и оттиски листьев двусеменодольных растений; 2) Темно-серые глины — около 7 метров; 3) Твердый зеленоватый или белый песчаник — около 1 — 1¹/₂ метров; 4) Косвенно-слоистые пески - около 3-х метров; 5) Зеленовато-серые и белые пески, с караваями, — до 27 метров. Караваи содержат в себе громадное количество окаменелостей, но обыкновенно настолько разложившихся, что при раскалывании породы раковины рассыпаются в порошок; 6) Тонко-слоистые песчаники — около 6 метров; 7) Глауконитовые, отчасти песчанистые, глины — около 17 [1109] метров. Последние породы от значительной примеси железа в верхних частях своих нередко принимают ржавчато-красный цвет. Пласты с караваями явственно отличимы, начиная от колонии Нижней Добринки, Камышинского уезда, а белые пески и песчаники от города Камышина, откуда по правому берегу Волги и по прилегающим к ней возвышенностям, продолжаются до села Балыклея, Царицынского уезда, а потом переходить в южную половину этого уезда. После третичные осадки. Над третичной системой залегают: 1) ерратические валуны, 2) поверхностный нанос и 3) осадки каспийской морской транстрессии. Эти последние в юго-восточном углу Царицынского уезда встречаются как продолжение таковых же отложений, покрывающих огромные пространства Самарской и Астраханской губерний. Поверхностный нанос почти сплошь покрывает площадь уезда и состоит из различных глин. Громадный глинисто-песчаные конкреции выступают на земную поверхность по правому берегу Волги на всем протяжении в пределах уезда. (Общая геологическая карта России, Синцова).

Царицынский уезд заключает в себе 28% неудобной земли и в этом отношении находится на последнем месте среди других уездов губернии. Главную массу неудобной земли в Царицынском уезде составляюсь бесплодные солончаковые, песчаные, каменистые и глинистые пространства. В Царицынском уезде более всего суглинистой почвы, затем солонца, песку, глины, камня и супеску; перечисляя далее в порядке величин пространств и качеств почвы, следуют: чернозем, хрящ, мел с камнем, красный суглинок, мел и белая глина: последняя встречается только в Липовской волости; чернозем — в Ольховской и Песковатской волостях, а суглинок, солончак и песок — везде и большею частию.

Таким образом для земледелия и скотоводства в Царицынском уезде, в распоряжении населения, находятся большею частию — суглинистые, солончаковые и песчаные пространства, при отсутствии водотеков и водоемов, особенно в средней части уезда. Лесной площади в уезде всего только 4% из всех земельных угодий, а пашни 40%.

По химическому составу почв Царицынского уезда, если взять в рассчет анализ, произведенный С. И. Байковым около станции Караваинской, на слабой покатости пастбищного поля, результат будет таков: воды — 0.927, перегноя — 1,450, углекислоты — 0.187. Других данных по исследованиям нет, почему из приведенного анализа не представляется возможности вывести какие либо общие заключения для всего уезда, тем более, что станция Караваинская находится в северо-восточной части уезда, простирающегося оттуда более чем на 100 верст. Физические свойства почв таковы: в дожди они вбирают в себя влагу туго, так что только частые атмосферные осадки будут в состоянии дать силу и мощь хлебным [1110] злакам и вообще растительности, но и обильный дождь часто не в состоянии принести здесь пользу, если стоит жаркое лето — а это обычное явление в этом крае. Урожаи здесь зависят исключительно от дождливых лет; в этом последнем случае, несмотря на скупость почвы, все в Царицынском уезде принимает радостный и здоровый вид: травы и хлеба становятся роскошны, скот — тучен и земледелец — доволен. В бездождие — пыль, жар, голые и пепельного цвета поля и степи, истощенная понурая скотина и вообще безжизненный и грустный вид.

Климат. Географическое положение Царицынского уезда в самой южной части губернии, сравнительно малая высота площади его над уровнем моря, почти полное отсутствие лесов, бесплодность почвы, все это до известной степени влияет на климатическия условия. Граница Царицынского уезда, на северо-восток, по прямому направлению, отстоит от г. Камышина только в 35 верстах. Принимая во внимание данные Веселовского и Купфера — что каждому 100 верстному удалению к югу соответствует повышение средней температуры года только на 0,44° R., мы приводим, ниже некоторые метеорологические наблюдения, произведенные в г. Камышин и обнимающие неполные 7 лет, с 1880 по 1886 г. включительно. Средняя температура за 7 лет: январь —10.5; февраль —10.6; март —4.5; апрель +5; май +17.1; июнь +21.2; июль +24.5; август +21,8; сентябрь +14,3; октябрь +6.5; ноябрь —0.2; декабрь — 5,9. Средняя температура года равняется +6,8°; самые холодные месяцы здесь февраль и январь. Выводя среднюю температуру по временам года, получится: для зимы (декабрь, январь и февраль) —9.0°, весны (март, апрель и май) +6.1°, лета (июнь, июль и август) +22.5°, осени (сентябрь, октябрь и ноябрь) +6,9°.

Весна здесь бывает очень кратковременна и холод обыкновенно вдруг сменяется сильными жарами; эти условия нельзя назвать благоприятными в сельскохозяйственном отношении. Здесь удобнее производить как можно больше работ осенью, не откладывая их на весну. Максимальная годовая температура здесь +39.0°, а минимальная —30.1°. Значительный колебания температуры, причем летние жары достигают даже до 39°, заставляют население, главным образом, засевать яровую пшеницу и широко развивать бахчеводство. Этому же обязано отчасти своим развитием и садоводство. В Царицынском уезде, в имении г. Лятошинского при д. Винновке, возникло шелководство, которое с каждым годом расширяется, а в колонии Сарепте развита культура табака и винограда. В окрестностях Царицына, по балкам, кроме посева арбузов и дынь, широко поставлено и прогрессирует огородничество; последним исключительно заняты татары, которых в Царицыне довольно много.

В Царицынском уезде, из времен года, особенно кратковременна [1111] весна — всего 37 дней, на зиму приходится — 137 дней (В г. Царицыне зима собственно почти на целую неделю бывает короче нежели в г. Камышине, именно продолжается 131 день.), лето — 128 и осень 63 дня. Преобладающими ветрами здесь являются западные, северо-восточные и северо-западные и очень редкими юго-восточные и северные. Западные и юго-западные, вместе с южными, более часто сопровождаемые осадками, дуют здесь преимущественно уже в конце лета, позднею осенью и зимою (когда наиболее часты бывают и южные и юго-западные ветра). Наиболее сухие — северные, северо-восточные м восточные ветры дуют преимущественно в первой половине весны (март и апрель), летом и отчасти осенью и зимою. Северо-западные ветры наиболее часты с половины лета по ноябрь.

Количество выпавших осадков, как известно, измеряется вышиною водяного слоя, образованного дождем, снегом и т. п. Средний вывод за 5¹/₂ лет осадков в миллиметрах в г. Камышине: январь 40,0; февраль 13,7; март 13,8; апрель 25,3; май 36,3; июнь 32,3; июль 21,2; август 32,5; сентябрь 21,6; октябрь 31,0; ноябрь 23,6; декабрь 27,6, а за год 318.9. По временам года: зимою (декабрь—февраль) выпадает 81,3, весною (март—май) — 75,4, летом (июнь—август) - 86.0 и осенью (сентябрь—ноябрь) — 76,2 миллиметра. Следовательно наибольшее количество ниспадающей влаги приходится на лето. Средний вывод числа дней с осадками, за 5¹/₂ лет: январь—11.4; февраль—6.8; март—7.0; апрель—5,5; май—7,7; июнь—9,3; июль— 6.8; август—5.3; сентябрь—5,0; октябрь—8,3; ноябрь—8,5 и декабрь—8.6; таким образом получается в среднем - 90,2 дней с осадками. Особенно малое количество дней с осадками во второй половине лета важно в том отношении, что не оказывает серьезных препятствий для уборки яровых хлебов. Число ясных дней за 6 лет в среднем выводе: январь— 3.5; февраль—8.7; март—5,5; апрель—6.7; май—7.0; июнь—6,5; июль—9.0; август—9.3; сентябрь—9.5; октябрь—4.2; ноябрь— 1.0 и декабрь—2.0; сумма составляет 72 дня. Средний вывод числа пасмурных дней за 6 лет: январь—14,8; февраль—9,0; март—11.7; апрель—7.5; май—5.5; июнь—3.5; июль—4,7; август—5.3; сентябрь—7.0; октябрь—10.7: ноябрь—17,3; декабрь— 21.4; сумма 118,4.

В заключение укажем на некоторые более частные свойства Царицынского уезда; к таковым относятся: мгла — сухой туман, сопровождающий нередко знойные летние дни, при жгучих юго-западных и юго-восточных ветрах, обыкновенно в начале июля во время налива зерна. Причиняемый этим явлением вред дает себя чувствовать иногда в довольно значительной степени и особенно вред этот бывает заметен на пшенице: колос, пораженный мглою обыкновенно остается [1112] пустым, а если налив и совершится, то зерно при этом свертывается, дедается щуплым и легковесным; такой, пораженный мглою, хлеб ценится на рынке весьма низко. Не меньший подчас вред причиняет мгла и бахчам.