Капризный грачонок сидел со своей мамой на верхушке берёзы. Оттуда он увидел в рядочке густой зелени красный блестящий шарик. Такой красный, такой красивый, что грачонку захотелось сейчас же его проглотить. И он слетел на землю, затряс крыльями, разинул пасть и крикнул:

— Ка-а! Мама, дай!

Грачиха-мама оторвала красный шарик от стебелька и сунула сыну в горло.

— Гум! — крикнул капризный грачонок, проглатывая шарик. И тотчас же снова разинул пасть.

Он просил ещё, потому что шарик, который он проглотил, был не просто какой-нибудь шарик, а чудесная сладкая душистая ягода садовой земляники. И хоть она была велика, так велика, что еле пролезла в широченное горло грачонка, он сейчас же заорал:

— Ка-а! Мама, дай мне ягоду ещё больше, ещё больше!

Грачиха-мама наклонилась над кустиком и только что собралась вытащить из-под него огромную ягоду, как вдруг услышала топот и крик. По дорожке бежал сторож, размахивая руками.

— Улетай! — крикнула мать грачонку.

— Что это за птица с крыльями без перьев? — спросил грачонок, усевшись рядом с мамой на тополе. — Что это за птица так на нас раскаркалась?

— Человек, — ответила мать. — Улетим подальше.

И они полетели. Пролетели над садами, над огородами и домами. И долетели до опушки леса.

Капризный грачонок сел на пенёк, затряс крыльями, разинул пасть и крикнул:

— Ка-а! Мама, дай! Дай мне большую красную ягоду!

Грачиха-мать нашла у пенька алую ягодку лесной земляники, сорвала и сунула сыну в горло. Но капризный грачонок её сейчас же выплюнул и крикнул:

— Я тебе сказал — большую! Ка-а!

И грачиха-мама стала искать снова. Но все ягоды на опушке были маленькими.

А грачонок не давал ей прохода, бегал за нею следом, тряс крыльями и орал:

— Ка-а! Давай большую ягоду! Ка-а! Давай большую!

Грачиха-мама перелетела на пригорок. Весь пригорок зарос земляникой, и много, много ягод спело на солнышке.

Но все они были чуть побольше горошины! И капризный грачонок их не брал. Он совсем охрип от крика, но всё не унимался:

— Ка-а! Давай большую ягоду! Ка-а! Давай большую!

И бедная мать всё искала и искала и на лесных полянках, и по канавам, и на лугах. Искала весь день и не нашла! И так устала, что была очень рада, когда солнце стало садиться за пригорок. Тут она пригласила своего капризного сына спать, и он уселся с нею на ветку.

«Наконец-то, притих», — подумала мать.

А грачонок смотрел на солнце. Оно было красное, красное, большое и круглое.

— Ка-а! — вдруг крикнул грачонок, — мама, дай! Дай мне этот шарик, я его проглочу! Ка-а!

Грачиха-мама только вздохнула.

Но солнце зашло. Стемнело. И капризный грачонок сразу угомонился.

Утром он был так голоден, что глотал всё, что толкала ему в горло мать. Но как только немного наелся, вспомнил про вчерашнее.

— Ка-а! Давай мне большую ягоду!

— Что мне делать? — пожаловалась грачиха-мама прилетевшей вороне. И всё ей рассказала.

— Брось заниматься пустяками! — сказала ворона, — ты не найдёшь такой земляники нигде, где нету человека. Это человек добился, чтобы она была такая крупная. И человек сам её садит. И человек за ней ухаживает. И человек её охраняет. И человек её собирает. И человек её ест.

— Пусть так, — сказала грачиха-мама, — но что же мне тогда делать с моим глупым сынишкой?

— Перестань с ним нянчиться, — сказала ворона, — все другие грачата уже давно находят себе пищу сами. Пусть и он тоже.

Грачиха-мама промолчала. Уж слишком она любила своего грачонка.

А грачонок испугался, что мама послушается ворону. И как только ворона улетела, он подошёл, раскрыл клюв и сказал самым нежным голоском:

— Ка-а! Мамочка, дай мне ягодку! Хоть самую маленькую, хоть с горошинку!