Старый куст очень не любил, чтобы под ним что-нибудь росло: пусть даже совсем тоненькая травка.

И с самой весны, как только почки на его голых ветках начинали толстеть, куст уже поглядывал вниз. Поглядывал, не выросла ли там какая-нибудь травинка.

И потому, когда он заметил под своей нежной веткой жёлтенький цветочек — гусиный лук, — он очень рассердился.

— О чём ты думал, когда выбрал это место! — крикнул он цветку.

— Да я никогда и не думаю, — сказал цветочек. И это было правда. Он не думал. Он просто радовался, что живёт. Радовался теплу и солнышку, и небу, и весёлым мушкам, которые садились на его цветы. Он радовался и раскрывал один за другим свои звёздочки — цветочки.

А у куста из почек вылезли листья. И куст, поглядывая вниз, грозился:

— Вот погоди, гусиный лук! Скоро ты узнаешь, что такое тень!

Но гусиный лук не пугался, по-прежнему радовался, что всё кругом так хорошо. Первые цветочки у него уже отцветали, и в зелёных коробочках росли семена.

А листья на кусте раскрылись. И под кустом поселилась тёмная тень. И не стало видно неба. От огромного неба остались только маленькие голубые лоскутки.

Жёлтые цветочки гусиного лука уже отцвели, а семена начинали поспевать.

— Как тебе нравится моя тень, гусиный лук? — крикнул куст. — Хорошо ли тебе теперь живётся?

— Я немножко устал, — сказал гусиный лук, — и мне хочется спать.

— Неправда! — сказал куст. — Ты просто ослабел и скоро умрёшь. Моя тень убивала все травы, которые вырастали там, внизу.

Листья на кусте распрямлялись и росли. А вверху над ними на высоких деревьях тоже появились листья.

И тень под кустом с каждым днём становилась всё чернее и чернее...

— Жив ли ты ещё, гусиный лук? — крикнул куст.

Но никто ему не ответил.

— Наконец-то, погиб, — сказал куст. — И прекрасно! От моей тени нет спасенья ни одной травинке.

И до самой осени под старым кустом не выросло ни единой зелёной былинки. Осенью листья опали. Ветки куста опять стали голыми. И сквозь них снова было видно и огромное небо, и солнце. Только некому было смотреть и радоваться.

Но прошла осень и зима. И опять наступила весна. Старый куст ещё не успел проснуться. А внизу под ним какой-то сильный зелёный росток проколол прелые листья.

Проколол, развернул свои листики, выпустил стебелёк и раскрыл жёлтую звёздочку — цветок.

— Гусиный лук, — крикнул куст, — ты ожил, гусиный лук?

— Да я и не умирал, — сказал цветочек.

И это было правда. Он не умирал. Он просто был маленькой луковицей это время. Он был маленькой луковицей и спал под землёю. Спал всё лето и осень, и зиму, чтобы снова вырасти весною.