С. Сахарнов

ДВА РАДИСТА
(ИЗ КНИГИ «САМЫЙ ЛУЧШИЙ ПАРОХОД»)

Служили на Охотском море два радиста.

Один плавал на рыбачьей шхуне «Волна», второй — на грузовом пароходе «Пугачев».

Рано утром садился радист «Пугачева» за черный металлический ящик с блестящими ручками — радиостанцию, включал ее и начинал передачу. Он нажимал пальцами то коротко, то длинно на медный рычажок — радиоключ, и в воздух летели короткие и длинные гудочки — точки и тире: «Пи-пи-пиии-и...»

И бывало, что радист «Волны» в это время надевал наушники, слышал эти сигналы и, привычно складывая их в буквы и слова, читал:

—    П-е-р-е-д-а-ю д-л-я в-а-с п-о-г-о-д-у...

Потому что именно так радисты всего мира разговаривают друг с другом.

—    Куда идете?

—    На Камчатку.

—    А мы на Сахалин.

Вот и весь разговор.

Но однажды случилась беда. Шхуна наскочила в тумане на камни, пробила дно и стала тонуть.

Рыбаки бросились к насосам. Напрасно: холодная вода все равно заполняла шхуну.

—    Не успеваем откачивать воду,— сказал капитан.— Надо звать помощь!

Тогда радист повернулся и полез вниз, в свою каюту.

Стоя по пояс в воде, он начал складным ножом отвинчивать от стола радиостанцию.

Вода в каюте поднимала выше и выше, а радист все работал. Он сломал нож, до крови ободрал пальцы, но все-таки снял станцию и вытащил ее на палубу.

«Пи-пи-пии-и...» — полетели в воздух тревожные гудочки. На этот раз они были слабые-слабые, потому что станция отсырела и работала плохо.

Но никто не отвечал радисту.

—    Видно, помощь не вызвать! — сказал капитан.

И вдруг радист услыхал в наушниках знакомые сигналы. Это отвечал «Пугачев».

Никто во всем мире не смог разобрать слабых сигналов шхуны, а радист «Пугачева» разобрал. И тогда он лихорадочно стал повторять их, работая на своей сильной станции:

«Пи-пи-пии-и... Всем, всем, всем!»

Теперь на всех кораблях, по всему морю, слышали громкие и ясные, звучавшие, как команда, сигналы:

«На помощь шхуне!»

Четыре парохода, три катера, два гидросамолета свернули со своего пути и направились к ней.

Все шли на помощь!

«Пугачев» тоже спешил. Он обогнал другие корабли и пришел первым.

Шхуны уже не было видно. Над водой торчали только ее мачты, на которых гроздьями висели люди.

Рыбаков сняли. Когда они собрались на палубе парохода, радист «Пугачева» спросил:

—    А где же мой товарищ?

—    Его нет,— ответили рыбаки.— Он работал в воде, простудился и заболел. Час назад прилетел гидросамолет и забрал его. Вот это он просил передать вам.

И они протянули радисту сломанный нож, на ручке которого было торопливо нацарапано:

«Моему лучшему другу».