(Сказка.)

I.

Разозлилась старуха-зима, задумала всякое дыхание со света сжить. Прежде всего она стала до птиц добираться: надоели ей они своим криком и писком.

Подула зима холодом, посорвала листья с лесов и дубрав и разметала их по дорогам.

Некуда птицам деваться; стали они стайками собираться, думушку думать. Собрались, покричали и полетели за высокие горы, за синие моря, в тёплые страны. Остался воробей и под стреху¹ забился.

II.

Видит зима, что птиц ей не догнать,— накинулась на зверей. Запорошила снегом поля, завалила сугробами леса, одела деревья ледяной корой и посылает мороз за морозом.

Идут морозы один другого злее, с ёлки на ёлку перепрыгивают, потрескивают да пощёлкивают, зверей пугают.

Не испугалися звери: у одних шубы тёплые, другие в глубокие норы запрятались, белка в дупле орешки грызёт, медведь в берлоге лапу сосёт; заинька, прыга- ючи греется, а лошадки, коровки, овечки давным-давно в тёплых хлевах готовое сено жуют, тёплое пойло пьют.

III.

Пуще злится зима — до рыб она добирается: посылает мороз за морозом, один другого лютее. Морозы бойко бегут, молотками громко постукивают: без клиньев, без подклинков по озёрам, по рекам мосты строят.

Замёрзли реки и озёра, да только сверху; а рыба вся вглубь ушла: под ледяной кровлей ей ещё теплее.

IV.

«Ну, постой же,— думает зима,— дойму я людей». Шлёт мороз за морозом, один другого злее. Заволокли морозы узорами оконницы в окнах; стучат в стены и в двери так, что брёвна лопаются, А люди затопили печки, пекут себе блины горячие да над зимой посмеиваются. Случится кому за дровами в лес ехать, наденет он тулуп, валенки, рукавицы тёплые да как примется топором махать, даже пот прошибёт. По дорогам, будто зиме на смех, обозы потянулись; от лошадей пар валит; извозчики ногами потопывают, рукавицами похлопывают, плечами передёргивают, морозцы похваливают.

V.

Обиднее всего показалось зиме, что даже малые ребятишки — и те её не боятся! Катаются себе на коньках да на салазках, в снежки играют, баб лепят, горы строят, водой поливают да ещё мороз кличут: «Приди- ка пособить!» Щипнёт зима со злости одного мальчугана за ухо, другого за нос, даже побелеют, а мальчик схватит снегу, давай тереть — и разгорится у него лицо, как огонь.

Видит зима, что ничем ей не взять,— заплакала со злости. Со стрех зимние слёзы закапали... видно, весна недалеко!

¹ Стреха — край крыши.

Вопросы и задания.

1. Перечитайте, как описывается начало зимы.

2. Как птицы спасаются от холода? Как спасаются от холода звери? рыбы? Как люди борются с холодом?

3. Подберите названия ко всем главам сказки или найдите в сказке слова, которые могут быть заглавиями её частей.

Образец: Стала зима до птиц добираться.

4. Скажите, кто где проводит зиму.