I.

Чем дальше уходил Данилка от деревни, тем больше нравилось ему путешествие.

Вдруг резкий сигнал машины раздался сзади и вспугнул его. Данилка проворно отскочил в сторону, и мимо него промчалась огромная пятитонка, груженная свёклой. Данилка остановился:

— Ох, и машина же! Ну, сильна! А идёт как, у-у!

Данилка присел на дороге на корточки, чтобы получше разглядеть след широкой резной шины.

Бу!.. Бу!.. Бу!..— вдруг хрипло прогудело сзади, и машина объехала Данилку. Данилка со страху сел прямо в пыль. Машина затормозила, и в открытое окно кабины выглянул весёлый молодой шофёр Прокоп. Прокоп хотел побранить Данилку: «Шофёры возят свёклу, соревнуются, каждая минута дорога, а тут сидят на дороге, объезжай их!» Но, увидев испуганное Данилкино лицо, Прокоп рассмеялся.

— Эй ты, пичужка! — крикнул он.— Откуда ты взялся? Садись, на завод отвезу!

Данилка вскочил и побежал к машине. И одной минуты не прошло, как он уже сидел рядом с шофёром на кожаном сиденье, и уже мчались мимо него ракиты с одной стороны и желтеющие поля с другой.

Только жалко, что путь был недалёк. Вскоре впереди показалась высокая труба завода. Завод стоял у самой воды.

Машина плавно вкатилась на весы и стала. Прокоп вылез, а Данилка прижался в уголок и примолк: так ему не хотелось вылезать. Однако старый весовщик увидел его.

— Эге! Лишний груз—долой!

Данилке пришлось вылезти. Встретив его смущённый и умоляющий взгляд, Прокоп засмеялся.

— Что, пассажир, высадили? Ну, подожди: сгружусь — за свёклой вместе поедем!

II.

И снова мчалась машина по ровной дороге, оставляя сзади себя пыль.

— Берись за руль, давай рулить вместе,— сказал Прокоп.— Видишь след на дороге? Так по этому следу и погоним!..

Данилка хотел изо всех сил повернуть «баранку», но Прокоп удержал его.

— Э! Да разве так можно? Надо чуть-чуть тронуть. Видишь как? Чуть-чуть. Как лошадь вожжой трогаешь.

— Да, а разве она так почувствует? — удивился Данилка.

— Ну, ещё бы!—сказал Прокоп.— Она ведь умная!

И повторил ещё раз:

— Эх, если бы только ты, Данилка, знал, какая она умная!

По дороге мчались очень быстро, а как свернули на мягкую взрытую землю, так пошли медленней, и мотор загудел тяжелей.

— Ей тяжело? — спросил Данилка.

— Ничего,— ответил Прокоп,— я ей скорости убавил, ну зато силы побольше дал.

III.

Машина остановилась около белой кучки вырытой и очищенной сахарной свёклы. Прокоп выскочил из кабины и сразу закричал:

— Эй, деды! Грузите живей! Простаивать нельзя...

— Да и так спешим! — ответил один грузчик.

— У меня минуты считанные,— сказал Прокоп.— Мы же соревнуемся!

Грузчики подошли к машине и начали кидать лопатами свёклу в кузов. Прокоп сам принялся кидать свёклу. Данилка тоже подбежал к свекольной кучке, схватил корень и бросил в кузов, схватил было и другой... Но тут грузчики закричали на него.

— Отойди! Зашибём!

Данилка отошёл. В поле начинало темнеть. Смутно белели на распаханной земле кучки ещё не убранной свёклы.

Вскоре Прокоп окликнул Данилку:

— Эй, пассажир! Едем!

Данилка вернулся домой к самому ужину.

Вопросы

1. Почему шофёр Прокоп рассердился на Данилку?

2. Почему Прокоп пригласил мальчика к себе в кабину?

3. Откуда и куда перевозил шофёр свёклу?

4. Что увидел Данилка на заводе? Что увидел в поле?

5. Почему рассказ назван «Счастливый день»?