I.

Больше тысячи пятисот лет тому назад наша родина почти вся была покрыта дремучими лесами и топкими болотами, и не было через них ни прохода, ни проезда.

Самой безопасной дорогой была широкая река. Плавали по ней на лодках, выдолбленных из дерева. Если надо было из одной реки перебраться в другую, то вытаскивали лодки на берег и волокли по земле до другой реки.

Люди, населявшие нашу родину, назывались славяне. Они были высокого роста, плечистые, с русыми волосами и светлыми глазами.

Вот на высоком берегу реки раскинулся славянский посёлок. Он состоит из двух-трёх домиков, сложенных из брёвен и обмазанных глиной. Двор обнесён валом и тыном — оградой. Крошечные оконца плотно задвинуты досками. В избе—печь, сложенная из камней и глины, без трубы. Дым выходит в окно и дверь.

II.

Славяне жили большими семьями. Вместе легче было на охоту ходить и землю обрабатывать.

Такие большие семьи составляли род. Старший в роде был начальником. Его все слушались. Несколько родов объединялись в племя; они собирались вместе и решали важные дела. Племена объединялись в племенные союзы. В этих союзах выделились вожди, которые стали правителями племён. Эти правители захватывали себе большую долю добычи от охоты и заставляли других обрабатывать для них землю.

Таким образом появились богатые землевладельцы и бедные пахари.

Правители племён назывались князьями. Они создавали свои вооружённые отряды. С этими отрядами князья часто нападали на соседние племена и подчиняли себе более слабых.

В те времена уже строили и города. Они были лучше укреплены, чем посёлки; кроме земляного вала, ставилась деревянная стена или ограда с башнями, бойницами, вокруг такой стены прорывали ров.

III.

Славянам часто приходилось воевать со степными кочевниками, которые подкарауливали торговые караваны славян и грабили их, нападали на города, разоряли их и уводили жителей в плен.

Борьба с постоянной опасностью воспитывала людей сильных, мужественных; трусость считалась большим позором. Славяне умели бороться с врагами.

Бились славяне короткими копьями, а также пускали в неприятеля стрелы из луков.

Суровая жизнь сделала славян выносливыми, они не боялись ни стужи, ни зноя, в пище были неприхотливы.

Вопросы и задание.

1. Как назывался народ, населявший земли нашей родины?

2. Ответьте, что вы узнали о жизни славян: о внешности их, о посёлках и городах, о занятиях, о путях сообщения.

3. Какое у славян было управление?

4. Как славяне боролись против врагов?