Николай Михайлович Пржевальский родился и вырос в деревне Кимборово, недалеко от Смоленска. Целыми днями бродил мальчик по лесу, подолгу сидел на берегу озера или пруда. В этих экскурсиях по лесу развилась у Пржевальского любовь к природе. Когда ему было шесть лет, он стрелял желудями из игрушечного ружья, а в двенадцать лет он получил в подарок от дяди настоящее ружьё и сильно пристрастился к охоте.

Уже в это время Пржевальский стрелял так метко, что мог подстрелить на лету птицу. Но охотник должен не только хорошо стрелять. Он должен знать лес и его обитателей. Для Пржевальского не было в лесу тайн. Он знал каждого зверька, каждую птичку, каждое растение. Любимыми его предметами в школе стали география и естествознание. Чем старше становился Пржевальский,тем усерднее он занимался этими науками.

Окончив гимназию, Пржевальский записался добровольцем в армию. В это время шла севастопольская война. Однако участвовать в обороне Севастополя ему не пришлось. Его направили в офицерскую школу. Потянулись томительные годы военной службы в царской армии. Но и здесь Пржевальский не расставался со своей мечтой: стать путешественником.

Он по-прежнему усиленно занимался географией и естествознанием и наметил себе совершенно точную цель: исследовать Центральную Азию.

Правительства многих стран были заинтересованы в исследовании Центральной Азии. Их влекли туда не научные интересы, а стремление подчинить себе живущие там народы. Но иностранные путешественники боялись опасностей и трудностей такого путешествия.

Пржевальский предложил свой смелый план путешествия по Центральной Азии, ио царские чиновники недоверчиво отнеслись к молодому учёному. Всё же Пржевальскому удалось добиться разрешения на исследование Уссурийского края.

Вместе с Пржевальским в это путешествие отправились ещё два человека. Втроём они впервые прошли пешком весь Уссурийский край. Пути и дороги этого края они занесли на карту. Два года пробыл Пржевальский в Уссурийском крае. Это путешествие прославило его. Теперь он получил разрешение и на исследование Центральной Азии. Заветная мечта Пржевальского осуществилась.

За первой экспедицией (Экспедиция — путешествие группы лиц с определённым заданием.) последовали вторая, третья. После третьей экспедиции в Петербурге была открыта выставка всех коллекций, которые собрал Пржевальский во время своих путешествий.

Тут было 16 тысяч всяких растений. Они давали полную картину растительности Центральной Азии. А чего только не было в отделе, где были расставлены чучела животных: тибетские медведи, яки, верблюды, дикие бараны, козы. Тут же были не виданные ещё птицы, рыбы, ящерицы, насекомые. Но самое большое впечатление производило чучело дикой лошади — родоначальницы всех пород домашних лошадей. Только Пржевальскому удалось найти эту лошадь и привезти её чучело в Петербург. С той поры дикая лошадь и получила название «лошади Пржевальского».

Пржевальский не страшился никаких трудностей. Безводье, жара, доходившая до 60 градусов летом, сильные морозы и снежные бураны зимой, бурные горные реки и ледяные хребты — всё это пришлось преодолеть Пржевальскому и его спутникам.

В четвёртой своей экспедиции Пржевальский неожиданно заболел тифом и умер. Его похоронили на берегу озера Иссык-Куль в Киргизии. Впоследствии на его могиле был сооружён красивый памятник из камня и бронзы.

Двадцать лет жизни посвятил Пржевальский изучению Азии. Из них около десяти лет он провёл в путешествиях, которые необычайно обогатили нашу науку. О Центральной Азии до Пржевальского мир почти ничего не знал. Труд и дела его и теперь не потеряли своей ценности.

Прошло восемьдесят лет со времени путешествия Пржевальского по Уссурийскому краю. За это время лицо края неузнаваемо преобразилось. Народы Уссурийского края вошли в дружную семью народов нашей страны. Там, где Пржевальский видел редкие бедные поселения, выросли цветущие колхозы и города, проложены железные и шоссейные дороги.

Советский народ бережно хранит память о неутомимом путешественнике Пржевальском. Его жизнь, полная подвигов и героизма, близка и понятна нашему героическому народу.

Вопросы.

1. Чем Пржевальский интересовался в детстве?

2. Какую цель в жизни он наметил себе?

3. Как он добился своей цели?

4. Какие трудности ему и его спутникам приходилось преодолевать во время путешествий?

5. Чем Пржевальский обогатил нашу науку?

6. Почему советский народ бережно хранит память о нём?

7. Как при советской власти изменилась жизнь в Уссурийском крае?