Главная - Книги - Фатьянов А. М. Сухопутный мост

23.

В начале декабря гитлеровское военное командование приступило к выполнению операции по деблокированию сталинградской группировки Паулюса. Операция носила кодовое наименование "Зимняя гроза". С этой целью в районах Тормосин и Котельниковский сосредоточивались крупные силы, объединенные в группу армий "Дон". Помимо окруженных войск 6-й полевой и 4-й танковой армий, а также вспомогательных частей, в ее состав входило до 30 дивизий. Командующим был назначен генерал-фельдмаршал Манштейн – "лучший оперативный ум" вермахта…

12 декабря, в день начала операции, Манштейн радировал войскам Паулюса: "Будьте уверены в нашей помощи!"

Бросив на Котельниковское направление 10 дивизий и около 300 танков, противник прорвался к реке Аксай. И хотя добиться желаемого успеха ему не удалось, обстановка для советских войск на этом участке фронта стала весьма опасной.

Василевский принимал все меры по укреплению как внешнего фронта, так и внутреннего, охватывающих войска Паулюса. 12 декабря в телефонном разговоре с Верховным Главнокомандующим он предложил перебросить в район реки Мышкова прибывающие части 2-й гвардейской армии, а задачу по ликвидации окруженной группировки Паулюса временно отложить.

Сталин вначале не принял это предложение.

- Вам ведь известно, что эта армия предназначена именно для разгрома окруженной группировки противника, - проговорил с упреком Сталин. – Или уже вы считаете эту задачу второстепенной?

- В районе действий группы армий "Дон" создалось весьма опасное, я бы даже сказал, критическое положение, - ответил Василевский. – Противник на главном направлении превосходит нас в людях и артиллерии почти в два раза, а в танках не менее шести.

- Хорошо, - ответил Сталин. – Этот вопрос мы обсудим на заседания ГКО. О решении сообщим.

В 05 часов 13 декабря Верховный Главнокомандующий дал распоряжение Василевскому о переводе 2-й гвардейской армии из состава Донского фронта в Сталинградский, одновременно возложив на него руководство по ликвидации войск Манштейна.

14 декабря из Ставки была направлена Василевскому директива о том, что операция "Кольцо" (начало уничтожения войск 6-й армии) временно откладывается.

Чуть позже последовало еще одно указание Ставки: изменить направление главного удара операции "Сатурн" – не на Миллерово, как это было определено первоначальным планом, а в сторону Морозовск-Тормосин, - в тыл группы армий "Дон".

Операция получила кодовое название "Малый Сатурн".

Василевскому стало известно, что в Москве и здесь, во фронтовых штабах, нашлись люди, выходившие в Ставку с предложением – окружить войска Манштейна, образовав второй "котел". По сути, это являлось повторением варианта, когда предлагалось оставить вокруг осажденной 6-й армии лишь охранные войска, а остальные силы бросить на Ростов-на-Дону, с тем, чтобы отрезать путь отхода кавказской группировки врага. Кое-кто считал армию Паулюса вроде "зайца на привязи" или, в лучшем случае, "окруженного лагеря военнопленных". Подобные суждения могли лишь навредить делу, и Василевский в разговоре с Верховным Главнокомандующим категорически выступил против этого.

- Добровольно открыть ворота Паулюсу? – вопросительно проговорил Сталин и повысил голос: - Пусть авторы оставят при себе эти идеи!

Бои в междуречье Аксай – Мышкова продолжали развертываться с нарастающей силой. 19 декабря передовые части группы армий "Дон" вышли на северный берег Мышковы и овладели рядом населенных пунктов.

"В те дни и часы, - писал впоследствии Василевский, - здесь, на изрезанных балками Ергеньских буграх, решалась судьба Сталинградской битвы".